Embarquez avec nous pour un voyage inoubliable dans le monde des tortues marines, créatures majestueuses et emblématiques de l’océan Indien. Les Seychelles offrent en effet des conditions idéales pour l’observation de ces animaux fascinants. Soyez prêts à découvrir des spots d’observation privilégiés, loin des foules de touristes, où la nature règne en maître. Voici nos suggestions pour une expérience mémorable.
La Digue, le sanctuaire des tortues
La Digue est sans doute l’un des meilleurs endroits aux Seychelles pour observer les tortues. Cette île, plus petite et moins touristique que Mahe ou Praslin, offre un cadre idéal pour les tortues qui viennent pondre sur ses plages.
L’île de La Digue vous accueille dans un décor de carte postale, où les grands rochers de granit s’éparpillent sur des plages de sable blanc bordées d’une eau turquoise. Vous pourrez y observer les tortues marines, en particulier la tortue verte et la tortue à écailles, lors de leur ponte, entre octobre et février. Le site de Anse Source d’Argent est particulièrement réputé pour cela.
Cousin Island, une réserve naturelle exceptionnelle
Cousin Island est une petite île granitique située à 2km de Praslin. Elle est reconnue comme une réserve naturelle depuis 1968 et fait partie des rares endroits au monde où la tortue à écailles vient pondre en plein jour.
Riche d’une biodiversité exceptionnelle, Cousin Island est gérée par le BirdLife International. Ses plages sont des sites privilégiés pour la ponte des tortues marines. L’île accueille chaque année des centaines de tortues à écailles, qui viennent pondre leurs œufs dans le sable chaud. La meilleure période pour les observer est entre octobre et avril.
Bird Island, le paradis des ornithologues… et des tortues
Bird Island est la plus au nord des îles Seychelles. Elle est particulièrement connue pour sa colonie de sternes, mais c’est aussi un lieu de choix pour observer les tortues marines.
Le littoral de Bird Island est un lieu privilégié pour la ponte des tortues à écailles. Chaque année, entre octobre et janvier, ces tortues marines viennent y déposer leurs œufs. Les chanceux pourront même assister à l’éclosion des tortues et à leur course effrénée vers l’océan. La présence d’une faune aviaire riche et variée rend l’expérience encore plus magique.
Aldabra, la plus grande colonie de tortues géantes
Aldabra est un atoll situé à l’ouest des Seychelles. Il est le refuge de la plus importante population de tortues géantes au monde. Les tortues d’Aldabra, espèce endémique de l’atoll, sont parmi les plus grandes tortues terrestres existantes.
Si Aldabra est principalement connue pour ses tortues terrestres, elle abrite également une importante population de tortues vertes. Ces dernières viennent pondre sur les plages de l’atoll, notamment sur l’île Picard. La meilleure période pour les observer est entre novembre et février.
Silhouette, l’île sauvage
Silhouette est une île granitique située à 20km au nord-ouest de Mahe. Elle est réputée pour sa nature sauvage et préservée, avec une grande diversité de faune et de flore.
Les plages de Silhouette sont des sites privilégiés pour la ponte des tortues marines. La tortue verte et la tortue à écailles y sont particulièrement présentes. La meilleure période pour les observer est entre octobre et mars.
Desjoyaux, une oasis pour les tortues marines
Desjoyaux, une petite île isolée au sud-ouest de Mahé, est une véritable oasis pour les tortues marines. Le gouvernement des Seychelles a déclaré Desjoyaux comme réserve marine protégée, offrant ainsi un refuge sûr et paisible pour ces créatures marines.
Le paysage de Desjoyaux est dominé par des plages de sable blanc immaculé, contrastant avec le bleu azur de l’eau environnante. Cette île, isolée et préservée de l’influence humaine, offre un habitat naturel idéal pour les tortues marines. Ici, la tortue hawksbill, également connue sous le nom de tortue caret, est couramment observée.
La tortue hawksbill est une espèce en danger critique d’extinction selon la liste rouge de l’UICN. C’est pourquoi l’observation de cette espèce dans son habitat naturel est une expérience véritablement exceptionnelle et émouvante. La meilleure période pour visiter Desjoyaux et observer ces tortues marines est entre novembre et février, pendant leur saison de ponte. Pendant cette période, vous pourrez non seulement observer les tortues hawksbill adulte, mais également assister à l’éclosion des œufs et au premier voyage des tortues nouveau-nées vers l’océan.
North Island, Un havre de paix pour les tortues
North Island, située au nord de Mahé, est une autre destination de choix pour l’observation des tortues marines aux Seychelles. Connue pour son programme de conservation exemplaire, North Island offre un refuge à deux espèces de tortues marines menacées : la tortue verte et la tortue hawksbill.
Le programme de conservation de North Island met l’accent sur la protection et la préservation de ces espèces. L’île offre un habitat sûr pour les tortues marines, loin des dangers de la pêche commerciale et de la destruction de l’habitat. Les efforts de conservation ont porté leurs fruits, avec une augmentation notable du nombre de tortues venant pondre sur les plages de l’île.
La meilleure période pour observer les tortues sur North Island est de novembre à avril. Pendant cette période, vous pourrez observer les tortues adultes sur la plage, en train de creuser des nids et de pondre des œufs. Avec un peu de chance, vous pourrez même assister à l’éclosion des bébés tortues et à leur première course vers l’océan. C’est une expérience mémorable qui vous rappellera la beauté et la fragilité de la vie marine.
Les Seychelles sont sans aucun doute un paradis pour les tortues marines et pour les amoureux de la nature. Que ce soit sur La Digue, Cousin Island, Bird Island, Aldabra, Silhouette, Desjoyaux ou North Island, l’observation des tortues marines est une expérience qui émerveille et émeut.
Cependant, il est crucial de rappeler que ces créatures majestueuses sont menacées et ont besoin de notre protection. En visitant ces sites, nous devons respecter les règles de non-disturbance et contribuer à la préservation de ces espèces pour les générations futures.
Alors, n’hésitez pas, embarquez pour une aventure inoubliable aux Seychelles, où vous pourrez observer ces animaux fascinants dans leur habitat naturel. N’oubliez pas votre appareil photo, mais surtout, n’oubliez pas votre respect pour ces créatures exceptionnelles et l’environnement qui les entoure.